RIOT V（ライオット V）とは？USヘヴィ／パワーメタル黎明期を支えた伝説バンドの進化と継承

RIOT V（ライオット V）とは？NYメタル黎明期の重要バンドの結成から現在まで

RIOT V（ライオット V）は、1975年にアメリカ・ニューヨークで結成されたヘヴィ／パワー／スピード・メタル・バンドです。現在はRIOT V名義で活動していますが、長年にわたりRIOTとしてUSヘヴィメタルの進化を牽引してきた重要バンドとして知られています。

1975年、マーク・リアリ（Mark Reale）<Gt>を中心にニューヨークで結成されました。1977年に発表されたデビューアルバム『Rock City』は、当時主流だったハードロック色の強い作品で、後の鋭いメタルサウンドとはやや異なる方向性を持っていましたが、マーク・リアリの叙情的なギタープレイとメロディ志向はすでに明確に表れています。この作品は日本でも『怒りの廃墟』という邦題で発売。さらに収録曲「warrior」は「幻の叫び」という邦題でシングルカットされ、アイドル歌手、五十嵐夕紀に「バイ・バイ・ボーイ」としてカヴァーされたことで日本でも人気を博しました。

その後、1979年に発売された2ndアルバム『Narita』では、音楽性が一気にヘヴィメタル寄りへと変化します。アルバム名の通り”成田国際空港”にまつわる”成田闘争”に由来し、この作品からバンドのマスコット「ジョニー」が登場し、スピード感と攻撃性を備えたRIOT独自のスタイルが確立され始めました。

1981年に発表された3rdアルバム『Fire Down Under』は、RIOTの名をUSメタル・シーンに強く刻み込んで、ビルボードチャートで99位を記録し、このアルバムでは、疾走感のあるリフ、キャッチーかつ力強いヴォーカル、洗練された楽曲構成が高い次元で融合し、USヘヴィメタルの完成度を一段引き上げた作品として評価されています。現在でも「USメタル黎明期の名盤」として語られることが多く、RIOTを知る上で欠かせない1枚です。

ヴォーカルが交代し制作された1982年の『Restless Breed』では、ブルーズ色の強い楽曲が占め、バンドの特徴であった叙情的なメロディが後退しますが、1983年の『Born in America』では、よりメロディ重視でキャッチーな方向性を打ち出し、商業性を意識した作品となりましたが、活動は停滞し、バンドは解散します。

雑誌のインタビューでマーク・リアリはこの当時のことを「マネージメントとの理不尽な契約による偽装解散」と語っており、1986年にRIOT名義での再結成およびツアーを実施。新たなヴォーカルを迎え制作された1988年の『Thundersteel』は、RIOTのキャリアにおける最大の転換点となりました。超高速リフと正統派パワーメタルの様式美を融合したサウンドは、USパワーメタルの完成形とも言える衝撃を放ちました。このアルバムは、METAL CHURCH、JAG PANZER、ICED EARTHといった後続バンドに多大な影響を与え、現在でもスピード／パワーメタルの名盤として不動の評価を得ています。

1990年の『The Privilege of Power』では、大胆なホーンセクションを導入したり、曲の間にSEを導入するなど実験的要素が多く、ファンから賛否両論のあった作品として知られています。その後、２度目の来日公演とメンバー交代を経て、1993年に『Nightbreaker』を発売。時はグランジ/オルタナティヴ・ブームもありアルバムのセールス、活動もあまり思うようにはいきませんでしたが、1995年の『The Brethren Of The Long House』、1997年の『Inishmore』と日本では活動の幅を大きくしました。

2000年代に入ると、メンバー交代を繰り返しながらも活動を進め、2008年には『Thundersteel』20周年を記念して当時のメンバーが再集結すると発表し、アルバムの制作が開始されますが、メンバーの入れ替えなどありながらも、2011年に『Immortal Soul』が発売されました。

2012年、マーク・リアリがくも膜下出血により昏睡状態となり、そのまま長年患っていたクローン病の合併症により死去。遺族の意向により、RIOT名義での活動に終止符が打たれますが、残りのメンバーで活動継続を模索し、新たなフロントマンを迎えいれ、RIOT Vと改名し、再活動を発表しました。

バンド改名後の初アルバム『Unleash the Fire』は、クラシックのRIOTのスピード感と現代的な音質を融合した力作で、続く『Armor of Light』では、正統派USパワーメタルとしての完成度をさらに高め、往年のファンだけでなく新世代のリスナーからも高い評価を獲得しました。

2024年には6年ぶりの通算17枚目となる『Mean Streets』を発売。ドン・ヴァン・スタヴァンは「これまでのバンドのすべての時代を象徴する作品」とで、デビュー作から前作『Armors Of Light』までの流れを意識した内容だと語っています。

RIOT VはUSヘヴィ／パワーメタルの伝統を体現するレジェンド・バンドとして活動を継続しています。長い歴史の中で生み出された数々の名盤は、今なおUSメタルの指針として語り継がれており、ライブ活動やフェス出演を通じて、若い世代のメタルファンにも再評価され、「伝統と継承」を体現するバンドとして確固たる地位を築いています。

RIOT Vのバンドメンバーの変遷と現在のラインナップ

【現メンバー】
■ドン・ヴァン・スタヴァン（Don Van Stavern） – Bass（1986～1990、2008～）
■マイク・フリンツ（Mike Flyntz） – Guitar（1989～）
■フランク・ギルクライスト（Frank Gilchriest） – Drums（2003～2007、2014～）
■トッド・マイケル・ホール（Todd Michael Hall） – Vocal（2013～）
■ニック・リー（Nick Lee） – Guitar（2014～）

【過去メンバー】
■フィル・フェイト（Phil Feit） – Bass（1975～1976）
■ピーター・ビデリ（Peter Bitelli） – Drums（1975～1979）
■マーク・リアリ（Mark Reale） – Guitar（1975～1984、1986～2012）
■ローイエ・クヴァリス（Louie Kouvaris） – Guitar（1975～1978）
■スティーヴ・コステロ（Steve Costello） – Keyboard（1975）
■ガイ・スペランザ（Guy Speranza） – Vocal（1975～1981）
■ジミー・アイオミ（Jimmy Iommi） – Bass（1976～1979）
■リック・ヴェンチュラ（Rick Ventura） – Guitar（1978～1983）
■サンディ・スレイヴィン（Sandy Slavin） – Drums（1979～1984、1986）
■キップ・レミング（Kip Leming） – Bass（1980～1984）
■レット・フォリスター（Rhett Forrester） – Vocal（1981～1984、1986）
■ジェラルド・T・トレヴィーノ（Gerard T. Trevino） – Guitar（1983～1984、1986）
■マーク・エドワーズ（Mark Edwards） – Drums（1986～1987）
■トニー・ムーア（Tony Moore） – Vocal（1986～1992、2008～2009、2010～2012）
■マイケル・ストライク（Michael Strike） – Vocal（1986）
■ボビー・ジャーゾンベク（Bobby Jarzombek） – Drums（1987～1995、1997～1999、2008～2014）
■ピーター・ペレス（Peter Perez） – Bass（1990～2007）
■マイク・ディメオ（Mike DiMeo） – Vocal（1992～2004）
■ジョン・マカルーソ（John Macaluso） – Drums（1995～1997）
■パット・マグラス（Pat Magrath） – Drums（1999～2000）
■ボビー・ロンディネリ（Bobby Rondinelli） – Drums（2000～2002）
■チャンドラー・モーゲル（Chandler Mogel） – Vocal（2009～2010）